De 3 windstreken van IJsland

Vandaag bezoek je de bekendste locaties van IJsland!
Maak een stop bij een bijzondere plek, namelijk de plaats dat pal op de Mid-Atlantische breuk ligt. In het Þingvellir Nationaal Park wordt het Noord-Amerikaanse en Europese continent van elkaar gescheiden.
De omgeving wordt getekend door scheuren, spleten en kloven. Eén van de bekendste kloof is de Alamannagjá kloof waar je letterlijk tussen de 2 continenten wandelt.

Verder langs de breuklijn bereik je het Geysir gebied waar met regelmaat heet water metershoog de lucht wordt ingespoten. En je komt vandaag ook de Gullfoss waterval tegen. Deze waterval voert het gletsjerwater van de ‘witte’ rivier met donderend geweld af naar het zuiden.

Ons routeboek leid je via de puimsteen- en lavavelden van de Hekla vulkaan naar de ruigere, groene zuidkust.
De uitgestrekte vlaktes maken plaats voor een statig bergmassief dat de wacht lijkt te houden bij het zuidelijkste puntje van het eiland, Kaap Dyrhólæy.
Het bergmassief ondersteunt eveneens de ijsmassa van de Eyjafjalla- en de Mýrdalsgletsjers. In ruil hiervoor siert hun smeltwater, samen met bronwater, de bergflanken in de vorm van talloze watervallen; de ene nog spectaculairder dan de andere.

Aan de voet van het massief wordt de zuidkust afgeboord door een smalle zone met zwarte zand- en keienstranden en kliffen.
Langs en bovenop de verticale wanden broeden verschillende zeevogels, waaronder de papegaaiduiker in sommige maanden.

Hoewel er hier jaren geleden nog een grote kolonie van deze kleurrijke vogels neerstreek, lijken ze de laatste jaren liever andere oorden op te zoeken langs de onmetelijke kustlijn.
Een afnemende toevoer van voedsel, door de opwarming van het zeewater, zou daar een reden van zijn.

In het zuidoosten van het eiland ligt Europa’s grootste ijswoestijn, de Vatnajökull. In deze grote ijswoestijn vind je onder andere het Skaftafell Nationaal Park, verscholen tussen enorme gletsjertongen. Het volledige gebied beslaat ongeveer 14.000 km² en is daarmee Europa’s grootste nationale park.

Vanuit Skaftafell zijn er diverse korte en lange wandelmogelijkheden die een mooi zicht geven op de gevarieerde landschappen langs het ijs.

Aan de rand van de ijsmassa ligt ook het Jökulsárlón ijsmeer, waar ijsbergen die gedurende miljoenen jaren werden gevormd, afdrijven naar open zee en in een kwestie van ‘uren’ herleid worden tot hun oorspronkelijke staat.

Deze wereld van ijs bereik je wel pas na het doorsteken van het ‘Vuurveld’. Het resultaat van een verwoestende uitbarsting van de Laki vulkaan. Destijds een rampzalige gebeurtenis die de geschiedenis van Europa heeft beïnvloedt; vandaag de dag een merkwaardig, sprookjesachtig gebied.

Verder naar het oosten ruil je de bevroren wereld in voor een totaal ander landschap, dat geologisch gezien tot de oudste gebieden van IJsland hoort.
Het is een aaneenschakeling van bergen, binnenzeeën en diep uitgesleten gletsjerdalen met nederzettingen. Deze mensen leven gedurende de winter soms maanden afgezonderd van de rest van het eiland.
Maar het is ook een gebied van watervallen, idyllische en verlaten plekjes, fantastische vergezichten, tal van wandelmogelijkheden en ooit een veilige haven voor vele Franse en Belgische IJslandvaarders.

De kortste route naar Mývatn is de ringweg, maar omdat de kortste weg zelden de beste is, stuurt ons routeboek je vandaag via een omweg langs verbluffende maanlandschappen naar de omgeving van het Mývatn meer.

Het volledige gebied rondom het meer is zeer vulkanisch, doordat de aardkorst hier erg dun is en de magmakamer dichtbij.
Fenomenen, zoals solfatarenvelden, zwavelbergen, pseudokraters, lavaformaties en –velden, kraterrijen en -meren getuigen van een onzichtbare oerkracht.

Je overnacht in de regio rond het meer gedurende 2 nachten.

Niet alleen in de onmiddellijke omgeving van het meer worden de zintuigen geprikkeld door de natuur.
In een wijde boog, met het meer als vertrekpunt, liggen nog andere indrukwekkende plaatsen waarbij de machtige gletsjerrivier, Jökulsá a Fjöllum, een hoofdrol speelt. Hij onderstreept het extreme karakter van deze regio met een aantal fotogenieke locaties, waaronder de Selfoss en Dettifoss watervallen, de Ásbyrgi canyon en de basaltstructuren van Hljóðaklettar.

In Húsavik kan je inschepen voor een walvistocht. Tijdens het zomerseizoen komen in de Skjálfandi baai verschillende grote en kleine soorten voedsel zoeken.

Via Akureyri bereik je de bergen en gletsjerdalen van het Trollenschiereiland.
De meest noordelijke punt ervan, langs de rand van de Noordelijke IJszee, bevindt zich op amper 40 kilometer van de poolcirkel.
Het was vanaf de tweede helft van de 19^de eeuw tot ver in de 20^ste eeuw een ideale plaats voor het verwerken en exporteren van tonnen haring.

In Siglufjörður, destijds één van de belangrijkste havens, kom je alles te weten over het haringverhaal en de bijhorende levensomstandigheden.

Hoewel de visserij voor een lokale, economische boost zorgde, was de tweede helft van de 19^de eeuw in het algemeen een belabberde periode voor de IJslandse economie. Een aantal zeer strenge winters en koude zomers en de uitbarsting van de Askja vulkaan zorgden ervoor dat vele IJslanders in navolging van de Europese emigratiegolf besloten om naar Noord-Amerika te vertrekken. Wie geïnteresseerd is, kan in Hofsós alles te weten komen over hun avontuur.

Op weg naar Reykjavík kan je nog een wandeling maken naar de op één na hoogste waterval van het eiland. Deze wandeling duurt in totaal circa 3,5 uur. Of je hebt de keuze om direct naar de hoofdstad te reizen om het oude centrum van de stad te bezoeken. Reykjavík is een gezellige stad met leuke winkeltjes en gezellige koffiehuizen.

Je rijdt terug naar de luchthaven Keflavík om de auto in te leveren. Check je bagage in en maak je klaar voor de terugvlucht. Het is tijd om het IJslandse land weer te verruilen voor ons eigen Nederland.