De 4 windstreken van IJsland

Je dag start op een bijzondere locatie. Je bezoekt het Þingvellir Nationaal Park, dat pal op de Mid-Atlantische breuk ligt. De omgeving wordt getekend door scheuren, spleten en kloven. Eén van de bekendste is de Alamannagjá kloof, waar je letterlijk tussen de 2 continenten wandelt.

Besteed deze dag ook om de 2 andere locaties van de Golden Circle te ontdekken. Als je verder langs de breuklijn rijdt, bereik je het Geysir gebied. Hier kan je de nog actieve geiser Strokkur in actie zien. En ga naar de Gullfoss waterval, die het gletsjerwater van de ‘witte’ rivier met donderend geweld afvoert naar het zuiden.

Je reist via de puimsteen- en lavavelden van de Hekla vulkaan naar de ruigere, groene zuidkust. De uitgestrekte vlaktes maken plaats voor een statig bergmassief dat de wacht lijkt te houden bij het zuidelijkste punt van het eiland, Kaap Dyrhólæy.
Het bergmassief ondersteunt eveneens de ijsmassa van de Eyjafjalla- en de Mýrdalsgletsjers. In ruil siert hun smeltwater, samen met bronwater, de bergflanken in de vorm van talloze watervallen.

Aan de voet ervan bevindt zich een smalle zone met zwarte zand- en keienstranden en vogelkliffen. Langs en bovenop de verticale wanden broeden verschillende zeevogels, waaronder de papegaaiduiker.

Meer naar het oosten ligt Europa’s grootste ijswoestijn, de Vatnajökull. In dit gebied vind je het Skaftafell Nationaal Park met talloze wandelmogelijkheden.

Aan de rand van de ijsmassa ligt het Jökulsárlón ijsmeer, waar ijsbergen die gedurende miljoenen jaren werden gevormd, afdrijven naar open zee en in een kwestie van ‘uren’ herleid worden tot hun oorspronkelijke staat.

Deze wereld van ijs bereik je pas na het doorsteken van het ‘Vuurveld’; het resultaat van een verwoestende uitbarsting van de Laki vulkaan.

Je ruilt de bevroren wereld in voor een totaal ander landschap dat geologisch tot de oudste gebieden van IJsland behoort. Het is een aaneenschakeling van bergen, binnenzeeën en diep uitgesleten gletsjerdalen met nederzettingen, waar gedurende de winter de bevolking soms maanden afgezonderd leeft van de rest van het eiland.
Maar het is ook een gebied van watervallen, idyllische plekjes, fantastische vergezichten en ooit een veilige haven voor Franse en Belgische IJslandvaarders.

Vandaag ga je kennismaken met een weinig bekende, maar mooie regio in de Oostfjorden.

De kortste route naar Mývatn is de ringweg, maar omdat de kortste weg zelden de beste is, stuurt ons routeboek je vandaag via een omweg langs verbluffende maanlandschappen naar de omgeving van het Mývatn meer.

Het is een zeer vulkanisch gebied met solfatarenvelden, zwavelbergen, pseudokraters, lavaformaties en –velden, kratermeren. Dit alles getuigt van een onzichtbare oerkracht.

Niet alleen in de onmiddellijke omgeving van het meer worden de zintuigen geprikkeld door de natuur.
In een wijde boog eromheen liggen nog andere indrukwekkende plaatsen, waarbij de machtige gletsjerrivier, Jökulsá a Fjöllum, een hoofdrol speelt.
Hij onderstreept het extreme karakter van deze regio met een aantal fotogenieke locaties, waaronder de Selfoss en Dettifoss watervallen, de Ásbyrgi canyon en de basaltstructuren van Hljóðaklettar.

Via Akureyri bereik je de bergen en gletsjerdalen van het trollenschiereiland.
De meest noordelijke punt ervan bevindt zich op amper 40 kilometer van de poolcirkel. Het was vanaf de tweede helft van de 19de eeuw tot ver in de 20ste eeuw een ideale plaats voor het verwerken en exporteren van tonnen haring.

Hoewel de visserij voor een lokale, economische boost zorgde, was de tweede helft van de 19de eeuw in het algemeen een belabberde periode voor de IJslandse economie. Meer hierover kom je vandaag te weten.

Vandaag sturen we je verder naar het westen, via een mooie kustroute. Als je geluk hebt, zie je zeehonden die liggen te zonnen of aan het bijkomen zijn van hun jacht op voedsel. En wat dacht je van een duik in een warmwaterbad? Dat kan zomaar vandaag op je planning staan.

Het Snæfellsnes schiereiland is een haven van rust en een ideale plaats voor een wandeling langs de woeste rotskusten. Het wordt door een langgerekte bergketen, die in het uiterste westen uitloopt in de Snæfells vulkaan, in twee werelden verdeeld. Een wereld van kleine fjorden, baaien en kraters en een wereld van laagland, lavavelden en grillige kusten.

Op weg naar Reykjavík kom je de langste rij, perfect gevormde basaltzuilen tegen die op het eiland te vinden zijn. Even verderop wandel je naar de top van de ‘Vuurburcht’, een vulkaankrater die als een open wond in het vlakke landschap ligt.

Na de Walvisbaai met het beruchte walvisstation bereik je Reykjavík.

De laatste dag is aangebroken van jouw reis. Je rijdt terug naar de luchthaven en levert de auto in. Na het inchecken en het inleveren van je bagage is het moment gekomen dat je IJsland verlaat. Denk tijdens je terugvlucht terug aan alle mooie bezienswaardigheden en het prachtige IJslandse natuurschoon.